Kulturakteure in Städten und Gemeinden unter 100.000 Einwohnern stärkt die Kulturstiftung des Bundes mit dem Programm LOKAL – Programm für Kultur und Engagement, das sie gemeinsam mit der Bundeszentrale für politische Bildung/bpb und der European Cultural Foundation durchführt. Dort entwickeln etwa Kulturvereine, Volkstheater oder Bürgerstiftungen mit neuen Partnern – wie Schustern, Fußballclubs oder dem Verein der Landfrauen – künstlerische Projekte und tragen so zu einem sozialen Miteinander bei. 13 dieser lokalen Netzwerke werden bereits seit diesem Jahr gefördert. Aufgrund der großen Nachfrage und der zunehmenden Herausforderungen in ländlichen Räumen – wie Abwanderung junger Menschen, fehlende Infrastruktur und wachsender Druck auf lokale Kulturorte – erhöht die Kulturstiftung des Bundes die Mittel für die zweite Antragsrunde um 2,5 Millionen Euro auf insgesamt 5,52 Millionen Euro. Damit können in dieser Runde von 2026 bis 2031 bis zu 27 lokale Netzwerke mit jeweils 200.000 bis 240.000 Euro gefördert werden, mehr als doppelt so viele wie ursprünglich geplant. Anträge können bis zum 31. März 2026 eingereicht werden. Hierzu bietet die Kulturstiftung digitale Beratungstermine sowie Antragswerkstätten an vier Orten in Deutschland im Januar und Februar 2026 an. Die im Programm „LOKAL“ Geförderten erhalten außerdem in Akademien eine fachliche Qualifikation durch die John-Dewey-Forschungsstelle für die Didaktik der Demokratie (JoDDiD) sowie die Möglichkeit zur Vernetzung durch europäische Austauschtreffen und Partnerprojekte.
